今日は何の日
8月3日は「はちみつの日」🍯
由来は「はち(8)みつ(3)」の語呂合わせ
1985年に日本養蜂はちみつ協会（現・日本養蜂協会）と全日本はちみつ協同組合が制定。健康食品としてのはちみつの魅力を広めることが目的の記念日です。
8月3日は「はちみつの日」です。由来はとてもシンプルで、「はち（8）みつ（3）」の語呂合わせ。覚えやすさでは数ある記念日の中でもトップクラスではないでしょうか。
この記事では、はちみつの日の由来と制定の背景に加えて、「はちみつはなぜ腐らないのか」という科学的な理由、1歳未満の赤ちゃんに与えてはいけない理由、スーパーでのはちみつの選び方まで、はちみつの日に知っておきたい話をまるごと解説します。
はちみつの日とは？なぜ8月3日なのか
はちみつの日は、1985年（昭和60年）に日本養蜂はちみつ協会（現・一般社団法人日本養蜂協会）と全日本はちみつ協同組合が制定した記念日です。日付は「はち（8）みつ（3）」と読む語呂合わせから8月3日になりました。
制定の目的は、健康食品としてのはちみつや、はちみつを使った商品の魅力をもっと知ってもらうこと。毎年この時期には、養蜂団体やはちみつメーカーがキャンペーンやイベントを行っています。
実は、ミツバチやはちみつに関する記念日はほかにもあります。あわせて覚えておくと雑学として使えます。
| 記念日 | 日付 | 由来 |
|---|---|---|
| みつばちの日 | 3月8日 | 「みつ（3）ばち（8）」の語呂合わせ。はちみつの日と数字が逆 |
| 世界ミツバチの日 | 5月20日 | 国連制定。近代養蜂の先駆者アントン・ヤンシャの誕生日 |
| はちみつの日 | 8月3日 | 「はち（8）みつ（3）」の語呂合わせ |
ミツバチ1匹が一生で集めるはちみつは小さじ1杯
はちみつの日にぜひ知ってほしいのが、はちみつがどれほど手間のかかる食べ物かという話です。
働きバチ（メス）の寿命は、花を飛び回る夏の間はわずか1か月ほど。その短い一生のうちに1匹が集められるはちみつは、わずかティースプーン1杯（約5g）程度といわれています。
つまり、朝のトーストに塗るはちみつ大さじ1杯（約21g）は、ミツバチ4匹分の「一生の仕事」に相当します。市販の500g入りボトル1本なら、単純計算でおよそ100匹分。さらに、ミツバチがはちみつ1kgを集めるためには、数百万の花を訪れる必要があるとされています。
はちみつが腐らないって本当？3000年前でも食べられる科学
「はちみつは腐らない」という話を聞いたことがある方は多いはず。これは単なる都市伝説ではなく、科学的な裏付けのある事実です。エジプトのピラミッドからは約3000年前のはちみつが発見され、劣化がきわめて少ない状態だったという逸話も有名です。
はちみつが腐りにくい理由は、大きく3つあります。
- 糖度が約80%と極端に高い — 水分が約20%しかないため、細菌やカビが繁殖に使える水分（自由水）がほとんどありません。浸透圧で微生物から水分を奪ってしまうほどです。
- 強い酸性（pH3〜4程度） — はちみつに含まれるグルコン酸などの働きで酸性に保たれており、多くの細菌が生きられない環境になっています。
- 過酸化水素を生み出す酵素 — ミツバチが花の蜜に加える酵素（グルコースオキシダーゼ）の働きで、殺菌作用のある過酸化水素がわずかに発生し続けます。
ミツバチが蜜を濃縮し、酵素を加え、巣の中で羽ばたいて水分を飛ばす——この工程そのものが、天然の「保存食づくり」になっているわけです。
なお、寒い時期にはちみつが白く固まる「結晶化」は劣化ではありません。主成分のブドウ糖が固まる自然な現象で、45〜60℃程度の湯せんにゆっくりかければ元に戻ります。電子レンジでの急加熱は風味を損ねやすいので避けるのが無難です。
1歳未満の赤ちゃんにはちみつを与えてはいけない理由
はちみつの魅力を語るうえで、絶対に外せない注意点があります。それが乳児ボツリヌス症です。
厚生労働省も繰り返し注意喚起している内容で、消費者庁の通知により、はちみつ製品には「1歳未満の乳児には与えないでください」といった表示が求められています。
一方、腸内環境が整った1歳以上の子どもや大人にとっては、通常の摂取でボツリヌス菌が問題になることはありません。「大人には安全なのに赤ちゃんには危険」というギャップこそ、正しく知っておくべきポイントです。
はちみつの種類と選び方｜「純粋はちみつ」の見分け方
はちみつの日をきっかけに、いつもより少しいいはちみつを選んでみるのもおすすめです。売り場で迷わないための基礎知識を紹介します。
表示は「純粋」「加糖」「精製」の3種類
日本で売られているはちみつは、業界の公正競争規約によって大きく3つに分類されています。
| 表示 | 中身 | 選び方の目安 |
|---|---|---|
| 純粋はちみつ | 添加物を加えていない、はちみつ100%のもの | 風味・栄養を求めるならこれ一択 |
| 加糖はちみつ | はちみつに水あめや異性化糖などを加えたもの | 安価だが、はちみつ含有量は6割以上あれば表示可 |
| 精製はちみつ | 色や香りを取り除いた加工用のはちみつ | 飲料やお菓子の原料向け |
「単花蜜」と「百花蜜」で味が変わる
純粋はちみつの中でも、主に1種類の花から採れた単花蜜（アカシア・レンゲ・みかん・そばなど）と、複数の花の蜜が混ざった百花蜜があります。クセがなく上品なアカシア、日本人になじみ深いレンゲ、柑橘の香りがさわやかなみかん、鉄分豊富で個性の強いそば——と、花によって色も香りもまったく別物。飲み物には淡色系、パンやチーズには濃色系など、使い分けると楽しみが広がります。
売り場でチェックしたい3つのポイント
- 「純粋はちみつ」の表示を確認する — ラベルの名称欄に「純粋」とあるか、原材料が「はちみつ」のみかをチェック。
- 採蜜国・採蜜地を見る — 国産は流通量が少なく希少（国内消費の大半は輸入品）。産地表示は品質を判断する手がかりになります。
- 用途で花の種類を選ぶ — 迷ったらクセの少ないアカシアか百花蜜から。慣れてきたら個性派のそば蜜や栗蜜に挑戦するのも一興です。
よくある質問（FAQ）
Q. はちみつの日はなぜ8月3日なのですか？
A. 「はち（8）みつ（3）」と読む語呂合わせが由来です。1985年に日本養蜂はちみつ協会（現・日本養蜂協会）と全日本はちみつ協同組合が、はちみつの魅力を広めるために制定しました。数字を逆にした3月8日は「みつばちの日」です。
Q. はちみつは本当に腐らないのですか？
A. 適切に保存されていれば、はちみつは極めて腐りにくい食品です。糖度約80%で微生物が繁殖できる水分がほとんどなく、酸性で、殺菌作用のある過酸化水素を生む酵素も含むためです。ただし開封後に水分が混入すると発酵することがあるので、濡れたスプーンの使用は避けてください。
Q. なぜ1歳未満の赤ちゃんにはちみつをあげてはいけないのですか？
A. はちみつにはボツリヌス菌の芽胞が含まれることがあり、腸内環境が未発達な1歳未満の乳児では乳児ボツリヌス症を起こす危険があるためです。芽胞は加熱しても死なないため、はちみつ入りの飲料やお菓子も含めて1歳になるまでは与えないでください。
Q. はちみつが白く固まってしまいました。食べられますか？
A. 食べられます。白く固まるのは主成分のブドウ糖が結晶化する自然な現象で、品質の劣化ではありません。45〜60℃程度のお湯でゆっくり湯せんすれば、風味を損なわずに元のとろりとした状態に戻せます。
まとめ｜はちみつの日は「小さじ1杯の重み」を味わう日
8月3日のはちみつの日は、「はち（8）みつ（3）」の語呂合わせから生まれた記念日です。ミツバチ1匹が一生かけて集められるのはわずか小さじ1杯——そう思うと、いつものはちみつがすこし特別に見えてきませんか。腐りにくい科学的な理由や、1歳未満の赤ちゃんにはNGという大切な注意点もあわせて、今日はぜひ「純粋はちみつ」をひとさじ、じっくり味わってみてください。
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