結論からいうと、みどりの日は「自然に親しみ、その恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ」ための国民の祝日で、もともとは4月29日にあったものが2007年から5月4日に引っ越してきた、ちょっと変わった経歴の祝日です。

この記事では、X（旧Twitter）でも毎年トレンド入りする「みどりの日」について、由来から昭和の日との違い、2026年の最新の無料開放スポット、家族での楽しみ方まで、はじめての人にもわかるようにまとめました。読み終わるころには、お子さんに聞かれてもサラッと答えられるはずです。

みどりの日とは？5月4日に定められた国民の祝日

まずは基本情報から押さえていきましょう。みどりの日は毎年5月4日に固定された国民の祝日で、ゴールデンウィークを構成する4つの祝日のうちの一つです。2026年も例にもれず、5月4日（月曜日）がみどりの日にあたります。

祝日法（国民の祝日に関する法律）では、みどりの日の趣旨を次のように定めています。

自然に親しむとともにその恩恵に感謝し、豊かな心をはぐくむ。

つまり、新緑がもっとも輝くこの季節に、自然や植物にあらためて目を向け、感謝する一日。「環境」や「いのち」のような少し抽象的なテーマを、家族や自分自身と結びつけて考える日と言いかえてもよいでしょう。

2026年の日付と曜日

2026年は5月3日（憲法記念日）が日曜日にあたるため、5月6日（水曜日）が振替休日となります。カレンダー通りでも5月2日（土）〜5月6日（水）の5連休、4月30日と5月1日に有給を取れば4月29日〜5月6日の8連休、その前後にもさらに有給を組み合わせれば12連休前後の大型連休も狙える年です。「みどりの日にどこへ行こう？」と考える人が増える一年と言えます。

みどりの日の由来は昭和天皇への思い

みどりの日という名前の背景には、昭和天皇への敬意と、自然を愛されたお人柄があります。

昭和天皇は植物学・生物学の研究者としても知られ、皇居内の生物学研究所での観察や、皇居外苑の自然保全に長く関わってこられました。一年を通じて植物に親しみ、海洋生物の研究にも生涯を捧げられたお姿は、いまも図鑑や標本資料を通じて伝えられています。

そのため、昭和天皇のお誕生日であった4月29日は、当初「昭和天皇が深く愛された自然=みどり」にちなんだ名前がふさわしい、という議論のもと、最初は4月29日が「みどりの日」と定められました。後ほど解説しますが、この経緯がのちの「日付お引っ越し」につながっていきます。

祝日法に書かれた「自然」と「恵み」のキーワード

祝日法のテキストには「自然」「恩恵」「豊かな心」という3つのキーワードがあります。これらは、単に「緑色のものを愛でる日」ではなく、水・空気・食べ物・季節の移ろいといった、自然から受け取っているすべての恵みを意識する日と読み解くことができます。SDGsや環境問題が身近になったいまだからこそ、その意義はあらためて重みを増しています。

みどりの日が5月4日になった経緯（2007年からの新ルール）

「あれ？みどりの日って4月29日じゃなかったっけ？」と感じた人は、記憶力に自信を持って大丈夫です。じつは2006年までと2007年以降で、みどりの日の位置づけは大きく変わりました。

1989年〜2006年：みどりの日は4月29日だった

1989年に昭和天皇が崩御され、「天皇誕生日」は新しい天皇のお誕生日（当時の12月23日）に移ります。本来であれば、それまで祝日だった4月29日は平日に戻るはずでした。

しかし4月29日はゴールデンウィークの起点であり、ここを平日に戻してしまうと旅行・レジャー業界や、長期休暇を心待ちにしている人々への影響があまりに大きいと懸念されました。そこで、昭和天皇の自然を愛されたお人柄にちなみ、4月29日を「みどりの日」として祝日のまま残す、という形で着地したのです。

2007年〜：みどりの日は5月4日へ、4月29日は昭和の日へ

2005年の祝日法改正により、2007年からは次のように祝日の名前と位置が整理されました。

• 4月29日：「みどりの日」 → 「昭和の日」に改称
• 5月4日：「国民の休日」 → 「みどりの日」として正式な名称をもつ祝日に格上げ

5月4日はもともと、5月3日（憲法記念日）と5月5日（こどもの日）に挟まれた「祝日に挟まれた平日」ということで、祝日法のルールに基づき自動的に休みになっていました。これがいわゆる「国民の休日」です。

2007年以降は、この5月4日に「みどりの日」という正式な名前と趣旨が与えられ、ようやくゴールデンウィークのなかで自分の名前を持つ祝日に“昇格”したわけです。X上で「みどりの日って何の日だっけ？」と毎年話題になるのは、この少し複雑な歴史も背景にあります。

昭和の日・こどもの日との違いをスッキリ整理

ゴールデンウィークの祝日は名前も趣旨も似ているため、混同しがちです。ここで一度、関係を整理しておきましょう。

ポイントは、「昭和の日」は歴史を振り返る日、「みどりの日」は自然との関係を見つめる日、「こどもの日」は家族や子どもの幸せを祝う日、という整理です。順番もそのまま、4月29日 → 5月3日 → 5月4日 → 5月5日と並びます。

「みどりの月間」もある

あまり知られていませんが、4月15日から5月14日までは、政府が定める「みどりの月間」とされています。みどりの日（5月4日）はこの期間のちょうどど真ん中にあたり、全国でみどりに関わるシンポジウム、植樹祭、植物園の特別展示などが集中して開催される時期でもあります。「みどりの日とは何か？」を考えるなら、5月4日だけでなく前後1か月もまとめて意識してみると、街の見え方が変わってきます。

2026年のみどりの日のおすすめの過ごし方

では、せっかくの「自然と向き合う日」を、どう過ごすと楽しいでしょうか。「家でゆっくり」もよし、「アウトドア全開」もよし。タイプ別に過ごし方の例を紹介します。

1. 公園・植物園で“ガチ”の自然体験

もっとも王道なのは、近所の公園や植物園に足を運んでみること。みどりの日には、後述するように多くの公園・庭園・動植物園が入園無料になります。新緑の下で深呼吸するだけでも、初夏の空気をたっぷり感じられます。

おすすめは、いつもとは違う公園に行ってみることです。同じ「公園」でも、植えられている樹種や池の有無、芝生の広さによって、体感できる「みどり」はまったく違います。普段の散歩コースから一歩外に出てみるだけで、新鮮な発見があります。

2. 家のなかで“小さな自然”を増やす

遠出が難しい人は、家のなかにみどりを取り入れる日にしてみるのも素敵です。観葉植物を一鉢買ってみる、ベランダにハーブを植える、押し花をつくってみる、など、暮らしに季節感を呼び込むアイデアはたくさんあります。とくに、サンスベリア・ポトス・モンステラといった育てやすい観葉植物は、初心者でも枯らしにくく、長くつき合える相棒になります。

3. ガーデニング・家庭菜園のスタートデー

5月上旬は、夏野菜の苗を植えるのに最適な時期です。みどりの日を「今年の家庭菜園キックオフの日」と決めて、ミニトマトやバジル、ピーマンの苗を買いに行くのも気分が盛り上がります。子どもと一緒に土に触れる体験は、祝日の趣旨にもピタリとはまります。

4. 写真や日記で“今年のみどり”を記録

「今年いちばん好きな緑色」をテーマに、スマホで写真を1枚だけ撮ってみる、というシンプルな過ごし方もおすすめです。1年経ってからその写真を見返すと、その年の気分や住んでいた場所の風景が驚くほど鮮明に蘇ります。SNSにハッシュタグ「#みどりの日」をつけて投稿してみるのも、ちょっとした記念になります。

みどりの日に入園無料になる施設【関東中心】

毎年5月4日のみどりの日は、国や自治体が運営する公園・庭園・動植物園の多くが、入園料無料で開放されます。ここでは、とくに人気が高い東京近郊のスポットをまとめました。

国や東京都が運営する代表的な無料開放スポット

• 新宿御苑（環境省）：広大な芝生と日本庭園・フランス式庭園・イギリス風景式庭園が同居する、都心のオアシス。整理券などのルールがあるので、事前に公式サイトを要チェック。
• 上野動物園：定番中の定番。GW中盤の月曜祝日でかなり混むため、開園時刻直後を狙うのがおすすめ。
• 多摩動物公園：広大な敷地でアフリカゾウやコアラが見られる動物園。アップダウンがあるので歩きやすい靴で。
• 井の頭自然文化園：吉祥寺の井の頭恩賜公園内。リスや小型動物が中心で、小さな子連れに向いた規模感。
• 葛西臨海水族園：マグロの大群が泳ぐドーナツ型水槽が名物。海風と新緑が同時に楽しめる。
• 神代植物公園：約4,800種・10万株が植えられたバラの名所。みどりの日のころはバラが開花期に入る年も多い。
• 夢の島熱帯植物館：1,000種を超える熱帯植物を屋内ドームで楽しめる。雨の日でも安心。
• 小石川後楽園・浜離宮恩賜庭園・旧古河庭園：東京都が管理する伝統的な庭園。新緑のなかの茶屋でひと息つくのも風情がある。

このほかにも、各地の都市公園・県営公園・国営公園で、さまざまな「みどりの日イベント」が開催されます。気になるエリアの公式サイトで「みどりの日 無料開園」を検索しておくと、当日のプランが立てやすいです。

子どもと一緒に楽しむ「みどりの日」アイデア

みどりの日を、ただの祝日ではなく「学びのある一日」にできるとちょっと嬉しいですよね。家族で実践できる、簡単で楽しいアイデアを紹介します。

葉っぱスタンプ・自然のかたちを集める

公園で拾った葉っぱの裏側に絵の具を塗って、画用紙にスタンプしていく「葉っぱスタンプ」。葉脈の細かい模様が浮き上がり、子どもにとっては小さな科学実験のようなおもしろさがあります。「同じみどりでも、葉っぱによって色も形も違う」と気づくきっかけにもなります。

植物クイズ・木の名前あて

公園には意外と「樹名板（じゅめいばん）」がついている木が多くあります。「次の木の名前を当ててみよう」と歩きながらクイズにすると、ただの散歩が立派な自然観察になります。スマホの植物判定アプリを使うのもおすすめです。

手作りの「みどりの日カード」

家にある折り紙や色画用紙で、「自然にありがとうカード」を作ってみる、という過ごし方も。お父さん・お母さん・おじいちゃん・おばあちゃんに、似顔絵と一緒にメッセージを書いて渡すのも素敵です。祝日法に書かれた「豊かな心をはぐくむ」が、ぐっと身近になります。

5月4日ごろに見頃を迎える花・新緑

「自然に親しむ日」と言われても、何をどう見ればいいか迷うかもしれません。じつは5月上旬は、1年でもっとも植物の動きが活発な時期です。みどりの日に出かけたとき、ちょっと意識して探してみると楽しい花や緑をいくつか紹介します。

新緑：欅・楓・銀杏の若葉

街路樹として植えられている欅（けやき）・楓（もみじ）・銀杏（いちょう）は、4月下旬から5月上旬にかけて、もっとも明るい黄緑色になります。秋の紅葉と並んで「春のもみじ」「青もみじ」と呼ばれ、寺社の庭で愛でる文化も古くからあります。空に向かって透ける若葉を見上げるだけで、不思議と心がほどけていきます。

藤・牡丹・芍薬

5月のお寺や日本庭園で主役になるのが、藤・牡丹・芍薬の三役です。藤棚の下に立つと、淡い紫色のシャワーを浴びているような気持ちになります。牡丹と芍薬は花の形がそっくりで、見分けるポイントは葉の形と茎の質感。「立てば芍薬、座れば牡丹」のことわざを思い出しながら散策すると、自然と植物の名前が頭に入ってきます。

バラ・ツツジ・サツキ

みどりの日の頃は、バラ園が一気に色づくシーズンの入口でもあります。神代植物公園や京成バラ園など、関東のバラ名所はちょうど見頃に向かう時期。ツツジは少しピークを過ぎますが、入れ替わるようにサツキが咲き始め、街のあちこちが鮮やかなピンクや赤に染まります。

海外の「自然を祝う日」とみどりの日の違い

世界には、自然や環境をテーマにした記念日がいくつかあります。みどりの日と比較してみると、それぞれの国や文化が大切にしている価値観の違いが見えてきます。

こうして並べてみると、日本のみどりの日には、欧米の記念日にあるような「行動を呼びかける」強いメッセージはあまりなく、「自然に向き合い、感謝し、心を整える」という日本らしい静かな趣旨が貫かれているのがわかります。アクションを起こす日というより、立ち止まる日。同じ自然をテーマにしていても、ニュアンスがずいぶん違うのがおもしろいところです。

みどりの日に読みたい・観たい作品

家でゆっくり過ごすときのおともに、自然や植物がテーマの作品もおすすめです。

子どもと一緒に読みたい絵本のテーマ

• 種から芽が出て、花が咲くまでを追う植物絵本
• 森の動物たちが季節の移ろいに出会う物語
• ゴールデンウィークや春の祝日をテーマにした行事絵本

絵本コーナーには、こうしたテーマの作品が驚くほど充実しています。みどりの日の前後に図書館に行って、「春」「みどり」「森」のキーワードで本棚をのぞいてみるだけでも、子どもと過ごす時間がぐっと豊かになります。

大人向け：ドキュメンタリーや自然番組

動画配信サービスには、地球の自然を空撮で巡るドキュメンタリーや、植物・昆虫の生態にフォーカスしたシリーズがたくさん公開されています。コーヒー片手に1〜2本観るだけで、「自然の恩恵」というキーワードが、抽象的なものから少し身近な体感に変わっていきます。みどりの日の夜の過ごし方として、おすすめできるリラックス法のひとつです。

みどりの日にまつわる雑学・豆知識

会話のネタになる、ちょっとした雑学を集めました。

「みどりの日」と「グリーンデー」は別物

海外には「グリーンデー（Green Day）」と呼ばれる環境保護の啓発デーがいくつかありますが、日本の「みどりの日」とは由来も日付も異なります。日本のみどりの日は、あくまで国民の祝日として法律で定められた、独自の休日です。

4月29日が3度名前を変えた事実

4月29日は、1948年〜1988年は「天皇誕生日」、1989年〜2006年は「みどりの日」、2007年以降は「昭和の日」と、合計3回も名前が変わっています。日本でこれほど名前が変わった祝日はほかにありません。みどりの日が5月4日に引っ越したのは、その流れの一部でもあります。

5月4日は「ラムネの日」「植物園の日」でもある

みどりの日と同じ5月4日は、業界団体や記念日協会の認定で「ラムネの日」「植物園の日」「ファミリーの日」など、さまざまな記念日が設定されています。「ラムネ」はちょうど初夏の風物詩でもあり、みどりの日のお出かけのおともにぴったりです。

みどりの日に関するよくある質問

まとめ：みどりの日は「自然との時間」をデザインする一日

みどりの日は、ゴールデンウィーク真っ只中の5月4日にある、ちょっと地味だけれどとても豊かな祝日です。もとは4月29日で、昭和天皇が植物を愛されたことに由来し、いまは「自然に親しむ日」として5月4日に位置づけられています。

1年に一度の「自然と向き合う日」として、家のベランダの植物を眺めるのでも、近所の公園を一周するのでも、誰かと植物園に出かけるのでも構いません。あなたなりの「みどりの過ごし方」を、今年もひとつ更新してみてください。

X（旧Twitter）で「#みどりの日」のトレンドをのぞいてみると、全国の人がそれぞれの過ごし方を投稿していて、それを眺めているだけでも初夏の空気が伝わってきます。気になった過ごし方は、ぜひ来年の参考に。